Swiss Electoral Studies (Selects) 1999: Panel, Etude panel pour les élections fédérales dans trois cantons suisses - 1999

Le projet SELECTS '95 - financé par le Fonds National suisse et les Instituts de science politique des Universités de Berne, Genève et Zürich - a marqué en 1995 un nouveau départ pour les enquêtes électorales en Suisse. La création de cette grande étude, avec un sondage mené auprès de plus de 7000 personnes dans les cantons de Zürich, Berne, Vaud, Lucerne, Aarau, Schaffouse, Glaris, Tessin, Genève et du Valais, a permis pour la première fois de procéder à des analyses détaillées au niveau des partis et des cantons. Simultanément, par ses bases théoriques, elle a permis un rapprochement avec les enquêtes électorales comparatives internationales.
L'enquête SELECTS '99 s'inscrit à la suite de ce projet. L'équipe de recherche souhaite assurer une poursuite durable des enquêtes électorales du niveau scientifique de l'enquête de 1995 et combler le déficit que la recherche suisse accuse dans ce domaine depuis des décennies. Cette étude s'est ainsi fixé un double objectif: assurer, d'une part, une continuité dans les études électorales, et d'autre part, poursuivre leur développement de manière innovante.
Pour assurer cette continuité, une enquête nationale a été conduite après les élections fédérales à la fin octobre 1999 dans la suite du projet SELECTS '95, et des propositions en vue de l'ancrage institutionnel des enquêtes électorales nationales ont été formulées. Dans le même temps, l'adhésion au programme comparatif international "Comparative Study of Electoral Systems (CSES)" a progressé, de sorte que, contrairement à SELECTS '95, toute la batterie de questions de ce programme a été reprise dans l'échantillon national et ainsi une nouvelle étape dans l'étude du comportement électoral a pu être franchie.
L'innovation résulte premièrement du fait que les élections fédérales se déroulant dans chacun des cantons, elles correspondent plus à une série de 26 votations cantonales parrallèles qu'à une seule consultation populaire. Deuxièmement, nous accordons une attention particulière au processus de formation de l'opinion durant la campagne électorale. Ainsi, le processus complexe de formation de l'opinion durant les différentes phases d'une campagne joue un rôle de plus en plus important pour les décisions de vote individuelles, mais la recherche électorale ne l'a guère pris en compte jusqu'à présent. Afin de pouvoir analyser la formation de l'opinion, une enquête panel en trois vagues a été conduite en plus du sondage post-électoral national. Les personnes ont été interrogées à tois reprises, à savoir au début, pendant et à la fin de la campagne électorale dans trois cantons (Genève, Lucerne et Zürich). Ainsi, les conditions pour une étude longitudinale dans les cantons, de même que celles relatives à l'analyse détaillée des effets des processus de communication politique sont réunies. Au niveau théorique, le projet s'inscrit dans une des plus anciennes traditions de la recherche électorale, l'école de Columbia, dans laquelle des révisions et développements analogues sont abordés (p.ex. recherche sur les médias et la persuasion).